多宝格兴盛于清代,与当时的扶手椅一起,被公认为是 富于清式风格的家具之一。
多宝格兼有收藏、陈设的双重作用,与一般纯作箱、盒略有不同。它形式繁多,各不类似,并且制作精美,本身就是一件绝妙的工艺品。
多宝格的材质和工艺方面划分,有紫檀、黄花梨、酸枝木等红木类,榆木、楸木等柴木类,镶嵌、彩绘、雕填、刻灰、断纹等金漆镶嵌类。
从造型上划分,有长方形、圆形、半圆形、瓶形、八方形以及月洞式等异形类。
从规格上划分,大多为常规的,但也有可以覆盖一面墙壁的大型多宝格,还有可以摆放在桌案上或悬挂在墙壁上的袖珍多宝格。
中国古典家具经过几千年的演变,到明清时代,大体形成固定的格式,分为床榻、桌案、椅凳、箱柜、凭几、屏风等几大类别。
明代的家具图录中,没有多宝格,但有书格和栏架格。书格和栏架格主要是装书的,那会儿的书以线装为主,一般都是平放。
这两种格都不装门,也没后背板,分层而设,双面透空,有点类似上个世纪六七十年代出现的书架。
栏架格还装有较矮的栏板,显得高雅别致。这应该说是多宝格的雏形。